Prima causa di cecità nel mondo, LA DEGENERAZIONE MACULARE ASSOCIATA ALL'ETÀ
La degenerazione maculare legata all’età (AMD) è la principale causa di cecità nelle persone di età superiore ai 65 anni nei paesi sviluppati e, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, colpisce già quasi 200 milioni di persone in tutto il mondo. Ne soffre il 5,3% delle persone di età superiore ai 50 anni, pari all'1,5% della popolazione spagnola, circa 700.000 persone colpite.
Si tratta di un'alterazione degenerativa della macula (la parte centrale della retina), responsabile della visione centrale. Ciò che inizialmente inizia come un accumulo di materiale di scarto negli strati della retina, può finire per provocarne l'atrofia o lo sviluppo di una cicatrice che distrugge la parte centrale della retina.
Abbiamo intervistato il dottor Julio Méndez, specialista in oftalmologia con oltre 51 anni di pratica clinica. Dottore in medicina ed esperto in chirurgia refrattiva, è titolare della Medaglia d'Oro della Società Oftalmologica delle Isole Canarie e conosce perfettamente l'impatto dell'AMD sulla salute.
Dottor Méndez, in cosa consiste esattamente la AMD?
La degenerazione maculare legata all'età, o AMD, è una malattia degenerativa in cui troviamo cambiamenti morfologici che colpiscono diversi piani degli strati posteriori della retina: l'epitelio pigmentato retinico (RPE), lo strato dei fotorecettori e la coriocapillare.
Qual è la causa dell'AMD?
Non conosciamo le cause esatte di questa malattia, ma sappiamo quali fattori aumentano il rischio di svilupparla:
- Patrimonio genetico. È noto che più geni interagiscono tra loro, promuovendo l'AMD
- Età. È il fattore più rilevante, più si è anziani, maggiore è la probabilità di sviluppare la AMD.
– migliora la qualità della vita delle persone che soffrono di emicrania.
– Fumare.
– Fumare.
- Ipertensione arteriosa.
– Diabete Mellito (Tipo 1 e tipo 2).
- Ipercolesterolemia.
Esistono diversi tipi di AMD?
L'AMD è classificata in due tipi: secca o atrofica e neovascolare o essudativa.
La forma atrofica è più comune della forma essudativa. È causata dall'accumulo di scorie (depositi giallastri o drusen) che atrofizzano la zona maculare.
La forma essudativa ha un'evoluzione più rapida e una prognosi peggiore a causa della crescita di nuovi vasi che sanguinano e compromettono la vista.
Quali sintomi manifesta una persona affetta da AMD?
Il sintomo fondamentale dell'AMD atrofica è la lenta e progressiva perdita della funzione visiva centrale, che potrebbe esprimersi in diversi modi:
– Visione storta o distorta degli oggetti.
– Comparsa di punti neri nella visione centrale, che non cambiano posizione.
– Diminuzione o perdita della visione centrale: difficoltà a leggere, guardare la televisione o riconoscere i volti delle persone.
Che ruolo giocano i nutraceutici nel trattamento dell’AMD?
Lo studio sulle malattie oculari legate all’età (AREDS) 1 valutato nel 2001 l'uso di integratori alimentari per ridurre il rischio di sviluppare AMD. Ha concluso che l'azione delle vitamine C ed E, del rame e dello zinco, è utile nel rallentare la progressione di questa malattia.
Nel 2006, lo stesso gruppo di ricerca ha avviato un secondo studio chiamato AREDS2 2 per determinare se fosse possibile migliorare la formulazione dell'AREDS. Hanno scoperto che la luteina e la zeaxantina aumentavano la densità del pigmento maculare e potevano migliorare il contrasto e l’acuità visiva.
Numerosi studi, come LUTEGA 3 hanno sostenuto l'uso degli acidi grassi omega-3 (EPA e DHA), attraverso la dieta o l'integrazione, nella prevenzione e riduzione della progressione dell'AMD.
Va infine sottolineato che negli ultimi anni sono stati fatti molti progressi nello studio dei benefici dello zafferano, che aumenta il flusso sanguigno nella retina e nella coroide, migliorando così l'ossigenazione, e di conseguenza la DMLE. 4 .
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